Ίσως η πιο γνωστή μορφή ενέργειας σε μας, αυτή που αντιλαμβανόμαστε άμεσα με τις αισθήσεις μας, είναι η θερμότητα. Η θερμότητα είναι τόσο σημαντική για τη ζωή μας, ώστε σχεδόν όλοι οι λαοί δημιούργησαν μύθους σχετικά με το πώς ο άνθρωπος απόκτησε τη φωτιά για να μπορεί να θερμαίνεται. Οι αρχαίοι Έλληνες δημιούργησαν τον μύθο του Προμηθέα που έκλεψε τη φωτιά από τους θεούς και την έφερε στους ανθρώπους, ενώ στη θρησκεία τους σημαντική θέση κατείχε ο Ήφαιστος ως ο θεός της φωτιάς. Η θερμότητα είναι μια μορφή ενέργειας που μεταφέρεται από ένα σώμα σε ένα άλλο όταν τα δύο αυτά σώματα έχουν διαφορετικές θερμοκρασίες. Η ροή αυτή της θερμότητας γίνεται από το σώμα με τη μεγαλύτερη θερμοκρασία προς το σώμα με τη μικρότερη θερμοκρασία. Όταν τα δύο σώματα αποκτήσουν την ίδια θερμοκρασία, τότε λέμε ότι τα σώματα αυτά βρίσκονται σε θερμική ισορροπία.