Το φολικό οξύ είναι μέλος της υδατοδιαλυτης οικογένειας των Βιταμινών Β. Είναι επίσης γνωστό ως folacin ή φυλλικό οξύ. Το όνομά του προέρχεται από τη λατινική λέξη folium που σημαίνει φύλλωμα και ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του '40 σαν εκχύλισμα από το σπανάκι.

Πρέπει να αναπληρώνεται καθημερινά εξ'αιτίας του ότι το σώμα δεν μπορεί να το αποθηκεύσει για μεγάλες χρονικές περιόδους. Το φυλλικό οξύ είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία.