Κάνω livestreams στο YouTube και μέχρι πρότινος χρησιμοποιούσα DSLR κάμερα, μέχρι που κουράστηκα με το στήσιμο και άρχισα να την λυπάμαι, αφού δεν προτείνονται για μεγάλα βίντεο και live preview (φθείρονται και καταπονούνται). Ήθελα να πάρω webcam, αλλά έβλεπα πως για να έχω ένα αντίστοιχα καλό αποτέλεσμα θα έπρεπε να επενδύσω ΠΟΛΛΑ λεφτά σε 4K μοντέλα γνωστών εταιριών. Τυχαία έπεσα σε review της DS-U12 και ο reviewer ήταν εντυπωσιασμένος, ενώ το footage που παρέθετε ήταν πολύ αξιοπρεπές. Έτσι την αγόρασα γύρω στα 40€ από το skroutz (είδα ότι έχει πέσει και παρακάτω στην εξέλιξη τιμής).

Οι δικές μου εντυπώσεις μετά από λίγες μέρες:

Εντυπωσιάστηκα από την ποιότητα των υλικών της. Έρχεται σε κουτάκι που σε προϊδεάζει για low budget περιεχόμενο, αλλά τα πλαστικά της και το καλώδιο (2 μέτρων και βολικότατο για μένα που απέχει ο πύργος από την οθόνη) είναι εξαιρετικής ποιότητας.

Η βάση της είναι τρομερή επίσης. Έχει 3 βραχίονες και ειδική πρόσοψη για να θυλακώνει τέλεια σε όλες τις οθόνες, κάθε πάχους. Η δική μου είναι και κυρτή και εφαρμόζει πάλι τέλεια. Ίσως το προφίλ της πρόσοψης θα μπορούσε να είναι λίγο χαμηλότερο, για να μην καλύπτει το πλαστικό μερικά πίξελ στο πάνω μέρος της οθόνης (περίπου 1cm).

Δεν έχει κάλυμμα για όταν είναι σβηστή. Στο stand-by μένει αναμμένο ένα κόκκινο φωτάκι, που, όταν καταγράφει, γίνεται μπλε. Παρατήρησα ότι η κάμερα ζεσταίνεται στο stand-by και έτσι βγάζω το καλώδιο. Δεν δημιουργήθηκε κάποιο πρόβλημα, αλλά κάποιο πρωτόγονο ένστικτο μου λέει πως όταν κάτι ζεσταίνεται χωρίς να δουλεύει κάτι δεν πάει καλά.

Η κάμερα είναι plug n' play, δηλαδή, την συνδέετε και δουλεύει. Δεν χρειάζεται software. Είδα πως κάποιο τέτοιο υπάρχει, αλλά είναι τελείως "σπαρτιάτικο", με τις ΠΟΛΥ βασικές επιλογές παραμετροποίησης, τις οποίες εγώ τις χειρίζομαι από τα προγράμματα μετάδοσης πιο αποτελεσματικά. Δεν υπάρχει πάντως κάποιο flashy πρόγραμμα με σούπερ γραφικό περιβάλλον, όπως έχει ο ανταγωνισμός.

Η ποιότητα εικόνας ήταν ο λόγος που την αγόρασα. Είναι όντως εξαιρετική για την κατηγορία της, αλλά θέλει λίγη προσοχή σε δυο πράγματα. Το ένα είναι πως χρειάζεστε καλό φωτισμό για να πετύχετε τα τέλεια αποτελέσματα που ίσως είδατε σε reviews. Εγώ βάζω ring light μπροστά μου και το αποτέλεσμα είναι πάρα πολύ καλό, αλλά σε χαμηλό φωτισμό αρχίζει να πέφτει το frame rate (φαίνεται πως κολλάει ανεπαίσθητα) και οι υφές γίνονται λίγο "παστέλ"... υποθέτω σε μια αυτοματοποιημένη προσπάθεια να αφαιρεθεί ο κόκκος. Δεν το συζητάμε πως για ερασιτεχνική δουλεία όλο αυτό είναι αμελητέο.

Το δεύτερο πράγμα που πρέπει να προσέξετε είναι το Field of View, το εύρος δηλαδή που καταγράφει ο φακός. Αν έχετε πίσω σας πόρτες, παράθυρα, ακατάστατα δωμάτια κλπ, θα μπουν όλα στο πλάνο. Εμένα με ενόχλησε λίγο αυτό γιατί έμπαιναν στο πλάνο μου αντικείμενα και πηγές φωτός που δεν ήθελα, γιατί επηρέαζαν το exposure και το focus πάνω μου. Τελικά μέσω λογισμικού ρύθμισα την κάμερα πάνω μου με ζουμ και χειροκίνητα κάποιες άλλους παραμέτρους και πλέον είμαι μια χαρά μαζί της, ωστόσο, τα αναφέρω όλα αυτά, γιατί χωρίς παραμετροποίηση, μπορεί να μην σας βολέψει για κλήσεις στο skype και το discord.

Επίσης, ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ, το μικρόφωνο ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΟ. Για μια υποτυπώδη χρήση αρκεί, είναι καλό που υπάρχει ως εναλλακτική λύση, αλλά χρειάζεστε μικρόφωνο οπωσδήποτε αν σας ενδιαφέρει η ποιότητα.

Σε budget κάτω των 40 ευρώ είναι μονόδρομος η επιλογή της πιστεύω.

Αγόρασα τη συγκεκριμένη για να αντικαταστήσω μια παλιά που είχα στα 720p. Η αλήθεια είναι ότι έψαξα αρκετά πριν καταλήξω και η τιμή της σε συνδυασμό με τις κριτικές με οδήγησαν εν τέλει στην αγορά της. Αναφορικά με την εικόνα, παράγει πολύ καλά αποτελέσματα με ανάλυση 1080p στα 30fps. Οι όποιες κινήσεις (χεριών, κεφαλιού κλπ.) προβάλλονται αρκετά ομαλά χωρίς αντιληπτή καθυστέρηση. Ακόμα και σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού μπορεί να ανταπεξέλθει με τον θόρυβο να είναι μεν ορατός αλλά ελάχιστος, πάντως και με ένα μικρό φως (ας πούμε φωτιστικό γραφείου) ο θόρυβος σχεδόν εξαφανίζεται. Κάτι που ίσως ενοχλήσει ορισμένους είναι ο αρκετά ευρυγώνιος φακός που διαθέτει καθώς πιάνει μεγάλο μέρος του χώρου. Αυτό στα calls (Zoom, Discord κλπ.) ίσως να μην είναι ιδανικό αλλά για streaming χρήση μπορεί κάποιος να την φέρει στα μέτρα του μέσω software. Την έχω τοποθετήσει πάνω στην οθόνη και είναι πολύ σταθερή αφού η βάση της δίνει τη δυνατότητα για να την προσαρμόσει κάποιος όπως επιθυμεί. Μπορεί να μπει βιδωτά και σε τρίποδο ή κάποια άλλη βάση. Το μικρόφωνο δεν το δοκίμασα, το απενεργοποίησα απευθείας διότι χρησιμοποιώ ξεχωριστό μικρόφωνο. Τέλος είναι plug n play μέσω USB 2.0 όπως αναφέρει και για όσο είναι συνδεδεμένη στον υπολογιστή υπάρχει ένα κόκκινο φωτάκι ενώ όταν χρησιμοποιείται από κάποιο πρόγραμμα ή εφαρμογή, το φωτάκι γίνεται μπλε. Για κάποιον που ψάχνει κάμερα για τηλεργασία, τηλεκπαίδευση, meetings, streaming ή και YouTube την προτείνω καθώς τα συνδυάζει όλα σε καλή τιμή.

Η εικόνα της είναι πολύ καλή. Έχω ταυτόχρονα και την Logitech 930c και θα τολμήσω να πω ότι σε καθαρότητα εικόνας την κοντράρει αρκετά. Έχει ευρυγώνιο φακό, καμία σχέση με την κλασική κάμερα της κατηγορίας των 20 € που έχει πλάτος εικόνας από δεξί σε αριστερό αυτί και μήκος από γραμμή μαλλιών σε προγούλι. Το μικρόφωνό της είναι τίμιο. Όχι εξαιρετικό, ίσως λίγο μπάσο, αλλά ακούγεται αρκετά ώστε να κάνεις τη δουλειά σου. Αν κάποιος έχει παραπάνω απαιτήσεις από αυτές, ίσως καλό θα ήταν να επενδύσει σε ένα standalone μικρόφωνο. Αυτό έκανα κι εγώ, μιας και έχω ήσυχη φωνή και δεν ακουγόταν αρκετά δυνατά. Η βάση της στερεώνεται καλά στην οθόνη και έχει tilt 30 μοιρών για να την προσαρμόσεις στο ύψος που σε εξυπηρετεί.

Το ένα μεγάλο μείον της είναι ότι δεν κάνει zoom. Αυτό δεν αναγράφεται πουθενά (απ' ότι έχω δει) και είναι κάτι που μου κοστίζει, για να είμαι ειλικρινής. Σε τηλεδιασκέψεις ενός ατόμου θέλεις να επικεντρώσεις την εικόνα στο άτομο που συμμετέχει, όχι να μεταδίδεις άχρηστες λεπτομέρειες από τον γύρω χώρο και άτομα να βολτάρουν στο παρασκήνιο. Και όχι, δεν μπορούν όλοι οι υπολογιστές να "σηκώσουν" ταυτόχρονα και τρίτο πρόγραμμα το οποίο να τρέχει παράλληλα με αυτό της τηλεδιάσκεψης μέσω του οποίου να γίνεται η επεξεργασία της εικόνας, ούτε έχουν όλοι τις γνώσεις να το κάνουν.

Το δεύτερο μεγάλο μείον της είναι ότι δεν συνοδεύεται από λογισμικό. Μία που την συνδέεις στην θύρα usb, μία που έχεις εικόνα. Ο ορισμός του plug n play. Μόνο που αυτό σημαίνει ότι η εικόνα της δεν είναι παραμετροποιήσιμη. Δεν μπορείς να ορίσεις ρυθμό ανανέωσης εικόνας, χρώμα, τίποτα. Αλλάζει μόνο από την εκάστοτε εφαρμογή και για κάθε εφαρμογή ξεχωριστά.

Βέβαια αν είχε και αυτά τα δύο ίσως τότε να έπρεπε να κοστίζει πολύ παραπάνω από τα 39,90 € που την πήρα εγώ. Παρ' όλο που θα καταλήξω ότι αξίζει και με το παραπάνω τα λεφτά της (με την επιφύλαξη της διάρκειας στον χρόνο, κάτι που δεν μπορώ να αξιολογήσω επειδή αγοράστηκε πρόσφατα), θα της βάλω τέσσερα αστέρια μόνο για το zoom. Ένα zoom θέλαμε ρε Hikvision. Μισό zoom ρε γμτ. ~εκπνοή απογοήτευσης γιατί αυτό το σημείο με έκανε drama queen~

Σημειώσεις:
Το κόκκινο φωτάκι είναι πάντα αναμμένο και σημαίνει ότι παίρνει ρεύμα. Όταν είναι σε χρήση, το φωτάκι γίνεται μπλε.

----- Edit ----

Ιανουάριος 2022 και η κάμερα λειτουργεί όπως την πρώτη μέρα.