Γραμμένο από τον μοναδικό Ρωμαίο αυτοκράτορα που υπηρέτησε επίσης ως φιλόσοφος, οι «Στοχασμοί» του Μάρκου Αυρηλίου προσφέρουν μια αξιοσημείωτη σειρά προκλητικών πνευματικών αναστοχασμών και ασκήσεων, τις οποίες ανέπτυξε καθώς ο αυτοκράτορας προσπαθούσε να κατανοήσει τον εαυτό του και να δώσει νόημα στο σύμπαν.