Τι είναι σεξ; Στο φαινομενικά απλό αυτό ερώτημα η λακανική οπτική καθιστά την απάντηση μια πολύ πιο σύνθετη υπόθεση. Το βιβλίο της Αλένκα Ζουπάντσιτς προσεγγίζει το ερώτημα υπό αυτήν ακριβώς την οπτική, αντιμετωπίζοντας τη σεξουαλικότητα ως ένα αμιγώς φιλοσοφικό πρόβλημα της ψυχανάλυσης, φροϋδικής και λακανικής.

«Αυτή τη στιγμή δε γαμάω, μιλάω σ’ εσάς. Ε, λοιπόν, ναι! Νιώθω ακριβώς την ίδια ικανοποίηση που θα ένιωθα αν γαμούσα». Αυτό είναι το παράδειγμα που μας προτείνει ο Λακάν για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό ότι η μετουσίωση είναι ικανοποίηση της ενόρμησης χωρίς απώθηση. Πώς ορίζεται συμβατικά η έννοια της μετουσίωσης; Πρόκειται για μια υποκατάστατη ικανοποίηση στη θέση της απούσας σεξουαλικής ικανοποίησης. Τι γίνεται όμως αν, όπως ισχυρίζεται ο Λακάν, μπορούμε την ίδια ακριβώς ικανοποίηση που αντλούμε από το σεξ να την αντλήσουμε από την ομιλία (ή τη συγγραφή, τη ζωγραφική, την προσευχή ή άλλες δραστηριότητες); Η ουσία δεν είναι να εξηγήσουμε την ικανοποίηση που αντλούμε από την ομιλία αναφερόμενοι στη σεξουαλική προέλευσή της, αλλά να καταλάβουμε ότι η ικανοποίηση που αντλούμε από την ομιλία είναι αφ’ εαυτής σεξουαλική.

Η ικανοποίηση που αντλείται από την ομιλία περιέχει ένα κλειδί για τη σεξουαλική ικανοποίηση (και όχι το αντίστροφο) – ακόμη και ένα κλειδί για την ίδια τη σεξουαλικότητα και τις εγγενείς αντιφάσεις της.

"Το βιβλίο της Ζουπάντσιτς κόβει την ανάσα. Πρόκειται για μια πρωτοποριακή αποκάλυψη του φιλοσοφικού στοιχήματος στην καρδιά του ψυχαναλυτικού προγράμματος. Η Ζουπάντσιτς μάς φέρνει για πρώτη φορά αντιμέτωπους με την οντολογική σημασία του σεξ". Todd Mc Gowan, Πανεπιστήμιο του Βερμόντ.

"Η Ζουπάντσιτς επιτελεί εδώ έναν αξιοθαύμαστο άθλο; με τη διαύγεια και την ακρίβεια που τη χαρακτηρίζουν, αποκαθιστά την παιγνιώδη ασάφεια και την αινιγματική λογική του σεξ και αποδίδει στη σεξουαλικότητα το οντολογικό μεγαλείο που της αρμόζει. Το βιβλίο της συνιστά εκδοτικό γεγονός". Joan Copjec, Πανεπιστήμιο Μπράουν.

"Ο Φρόυντ έλεγε ότι υπάρχει κάτι το ριζικά μη ικανοποιητικό στον πυρήνα της σεξουαλικότητας. Το Τι είναι σεξ; αποτελεί αναμφίβολα μία από τις πιο ικανοποιητικές αναλύσεις που διαβάσαμε ποτέ γι’ αυτό το 'κάτι'». Eric L. Santner, Πανεπιστήμιο του Σικάγο.