Το "History of Anaesthesia VII" είναι ο έβδομος τόμος μίας σειράς εξαιρετικά επιτυχημένων δημοσιεύσεων των Διεθνών Συμπροσωπιών για την Ιστορία της Αναισθησίας, οι οποίες διοργανώθηκαν για πρώτη φορά το 1982 στο Ρόττερνταμ και από τότε πραγματοποιούνται κάθε τέσσερα έως πέντε χρόνια σε διάφορα μέρη του κόσμου. Αυτές οι Συμπροσωπίες συζητούν αποδείξεις σχετικά με παλαιές πρωτοβουλίες και προάγουν την έρευνα για το πώς οι προηγούμενοι επιστήμονες σκέφτονταν και εργάζονταν.
Ο παρόν τόμος περιέχει τα Πρακτικά του 7ου Συμπροσωπίου που διεξήχθη στο Ηράκλειο, Ελλάδα, το 2009. Είναι μία συλλογή δοκιμίων που σχετίζονται με την ιστορία της αναισθησίας, από μεμονωμένους συντελεστές και όχι μία αφηγηματική αφήγηση της εξέλιξης της αναισθησίας. Η ιστορική εξέλιξη της αναλγησίας και αναισθησίας από την εμπειρική και πειραματική διαδικασία στην εντυπωσιακή σύγχρονη ανάπτυξή της, από τις πρώτες απεγνωσμένες προσπάθειες του ανθρώπου να ανακουφίσει τον πόνο από τραύματα και ασθένειες, πίσω στις ρίζες της σύγχρονης αναισθησίας –μία και μισή αιώνα πριν– είναι συναρπαστική.
Η μακρά πορεία –από τις αρχές της καταγεγραμμένης ιστορίας έως τις τελευταίες δεκαετίες– ακολουθεί τη μετάβαση και μεταμόρφωση της ιστορίας της ιατρικής, η οποία αντικατέστησε θεοκρατικές δοξασίες και φιλοσοφικές υποθέσεις με λογική επιστημονική σκέψη. Αυτή η διαχρονική διάσταση της ιστορίας, που αναδεικνύει τη διαδικασία με την οποία η ειδικότητα της αναισθησιολογίας απέκτησε τη σημερινή επιστημονική της σημασία, εκφράζεται επίσης στα Πρακτικά του 7ου Διεθνούς Συμπροσωπίου για την Ιστορία της Αναισθησίας.
Τα δοκίμια που περιλαμβάνονται σε αυτόν τον τόμο είναι συγκεντρωμένα χρονολογικά σε πέντε ιστορικές περιόδους, από την αρχαιότητα έως τη σύγχρονη εποχή: Ελληνική Αρχαιότητα, Πρώιμη Σύγχρονη Εποχή, 19ος αιώνας, 20ος αιώνας και επίσης σε ξεχωριστή ενότητα για τους Πρωτοπόρους της Αναισθησίας. Οι πληροφορίες που παρουσιάζονται καλύπτουν μία εντυπωσιακή ποικιλία γεγονότων και πρακτικών, αναδεικνύοντας την εξελικτική πορεία της αναλγησίας και αναισθησίας από την αρχαιότητα έως τον 20ο αιώνα.
