Πολλές εισαγωγές στη λογοτεχνική θεωρία περιγράφουν υπάρχουσες «σχολές» κριτικής. Η θεωρία αντιμετωπίζεται ως ένα σύνολο ανταγωνιστικών «προσεγγίσεων», η καθεμία από τις οποίες έχει τις δικές της θεωρητικές θέσεις και υποχρεώσεις.

Όμως τα θεωρητικά κινήματα που οι εισαγωγές αναγνωρίζουν -όπως ο δομικισμός, η αποδόμηση, ο φεμινισμός, η ψυχανάλυση, ο μαρξισμός...