«Αν ο πολιτισμός μας πήγαινε στο διάβολο, δεν θα τον λυπόμουν, θα λυπόμουν όμως για τη μουσική», δήλωνε ο Τολστόι το 1910, τη χρονιά του θανάτου του.

Μέσα από τις δύο νουβέλες αυτού του τόμου, ο Τολστόι, παθιασμένος λάτρης της μουσικής, μας δίνει τα πορτρέτα δυο περιθωριακών μουσικών, τους οποίους συνάντησε στα νιάτα του και τον γοήτευσαν με το ταλέντο τους....