Κανείς δε θα το πίστευε, στα τέλη του δεκάτου ενάτου αιώνα, ότι ο κόσμος αυτός παρακολουθούνταν στενά και με προσοχή από διάνοιες ανώτερες της ανθρώπινης, κι ωστόσο θνητές όσο κι εκείνη· ότι όσο οι άνθρωποι ασχολούνταν με τις κάθε λογής έγνοιες τους, αποτελούσαν επίσης αντικείμενο ενδελεχούς εξέτασης και μελέτης, ίσως ακόμα και τόσο στενά όσο ένας άνθρωπος με μικροσκόπιο μπορεί να περιεργάζεται τα εφήμερα πλάσματα που κατακλύζουν και πολλαπλασιάζονται μέσα σε μια σταγόνα νερό. Μακαρίως καταγίνονταν οι άνθρωποι ανά τον πλανήτη με τις μικρές τους υποθέσεις, απόλυτα γαλήνιοι στη βεβαιότητά τους για την εξουσία τους επί της ύλης. Είναι πιθανό το ίδιο να κάνουν και τα πρωτόζωα κάτω από το μικροσκόπιο. Κανείς ποτέ δεν αναλογιζόταν τους παλιότερους σε ηλικία κόσμους του διαστήματος ως πηγές κινδύνου για τον άνθρωπο ή τους έφερνε στον νου μόνο και μόνο για να απορρίψει ως απίθανη ή αδύνατη την ιδέα της ύπαρξης ζωής σ’ αυτούς. Είναι παράξενο πράγμα η ανάμνηση κάποιων τρόπων σκέψης από εκείνους τους περασμένους καιρούς. Οι Γήινοι φαντάζονταν ότι μπορεί το πολύ πολύ να υπήρχαν άλλα πλάσματα στον Άρη, κατώτερα μάλλον από εμάς και πρόθυμα να δεχτούν μία αποστολή καλής θέλησης. Κι όμως, πέρα στα πλάτη του διαστήματος, διάνοιες που μπροστά τους η δική μας είναι όπως η ευφυΐα των ζώων μπροστά στη δική μας, διάνοιες τεράστιες και ψυχρές και χωρίς καμία διάθεση συμπάθειας κοιτούσαν τη Γη αυτή με μάτια γεμάτα φθόνο, και αργά μα σταθερά κατέστρωναν τα σχέδιά τους εναντίον μας. Και στις αρχές του εικοστού αιώνα, ήρθε η μεγάλη κατάρρευση των ψευδαισθήσεων.
Μάλλον δε χρειάζεται καν να υπενθυμίσω στους αναγνώστες πως ο πλανήτης Άρης περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο σε μέση απόσταση 225 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από αυτόν και δέχεται μόλις και μετά βίας το μισό από το φως και τη θερμότητα που δέχεται ο γήινος πλανήτης. Θα πρέπει να είναι, αν όντως έχει κάποια δόση αλήθειας η νεφελική θεωρία, παλαιότερος από τον δικό μας πλανήτη· και η ζωή στην επιφάνειά του πρέπει να είχε ξεκινήσει την πορεία της πολύ πριν πάψει αυτή η Γη να είναι σε κατάσταση ρευστή. Το γεγονός ότι ο όγκος του είναι μόλις το ένα έβδομο του όγκου της Γης σίγουρα θα επιτάχυνε την ψύξη του μέχρι τη θερμοκρασία στην οποία μπορεί να αρχίσει να υπάρχει ζωή. Ο Άρης έχει ατμόσφαιρα και νερό και όλα όσα είναι απαραίτητα για τη συντήρηση έμβιων όντων.
