Συνηθίζουμε να διαιρούμε την Προϊστορία σε δύο μεγάλα σύνολα, άνισης χρονικής διάρκειας. Ο άνθρωπος για εκατοντάδες χιλιετίες, αρκέστηκε στο να συλλέγει και να κυνηγά (το λεγόμενο κυνηγετικό-συλλεκτικό στάδιο). Αυτήν όλη την περίοδο την ονομάσαμε Παλαιολιθική Εποχή, βασιζόμενοι όχι τόσο σε οικονομικά κριτήρια όσο σε τεχνολογικά (τρόπος λαξέματος του λίθου).

Όμως, μέσα σ` ένα διάστημα 12.000-10.000 χρόνων συντελέστηκε μια κεφαλαιώδης αλλαγή. Ο άνθρωπος άρχισε βαθμηδόν να αντικαθιστά ό,τι κατανάλωνε, με αποτέλεσμα η κτηνοτροφία να εκτοπίσει το κυνήγι και η γεωργία τη συλλογή. Στο στάδιο αυτό τοποθετούνται και οι ρίζες του πολιτισμούς μας. Σ` αυτές τις συγκεκριμένες χιλιετίες δώσαμε την ονομασία της Νεολιθικής Εποχής, όρος που βασίζεται επίσης σε τεχνολογικά και μόνο κριτήρια και ο οποίος ετυμολογικά εξέπεσε πλέον της σημασίας του.

Η παρούσα μελέτη ασχολείται αποκλειστικά με τα εργαλεία και τον τρόπο ζωής των κυνηγών-συλλεκτών της Παλαιολιθικής Εποχής.