Η Γένεση του Κεφαλαίου είναι ένα από τα πιο παλιά, αλλά και τα πιο σημαντικά έργα του Καρλ Μαρξ. Στις λίγες σελίδες του βιβλίου, ο Μαρξ προσδιορίζει τον όρο κεφάλαιο που αποτελεί την ουσία του κεφαλαιοκρατικού ή καπιταλιστικού, όπως συνηθίσαμε να το λέμε, κοινωνικού συστήματος.

Και ακόμα με τον τίτλο του βιβλίου ξεκαθαρίζει ότι το κεφάλαιο, στη μορφή που το προσδιορίζει, δεν υπήρχε πάντα. Γεννήθηκε σε κάποια στιγμή μέσα στους κόλπους του φεουδαρχικού κοινωνικού και οικονομικού συστήματος. Η γέννηση είναι μια αργή διαδικασία που ποικίλει από τόπο σε τόπο, αλλά καταλήγει τελικά, σ' αυτό που ο Μαρξ ονομάζει κεφάλαιο, έναν όρο που έχουν αποδεχθεί όλοι σήμερα.

(. . .) [Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]