Η μελέτη αυτών των θεσμών αρχίζει με μια σύντομη ιστορική αναδρομή που δικαιολογεί την πολυπλοκότητά τους. Συνεχίζεται με τον ίδιο τον ορισμό του πολίτη και την ένταξή του στη ζωή της πολιτείας. Έπειτα, εξετάζονται όλα τα επίπεδα της διοικητικής και πολιτικής δομής της Γαλλίας - ο δήμος, το διαμέρισμα, η περιφέρεια, το κράτος. Ο κόσμος της εργασίας, η δικαιοσύνη και οι μεγάλες διοικήσεις αποκτούν ειδική ανάπτυξη. Ασκήσεις επαλήθευσης των αποκτηθέντων γνώσεων παραπέμπουν στο ίδιο το κείμενο, ενώ ερωτήσεις προβληματισμού επιτρέπουν την εμβάθυνση ορισμένων εννοιών μέσα από συγκρίσεις με ξένους ή ευρωπαϊκούς θεσμούς. Ένα σύντομο γλωσσάριο αναφέρεται σε ορισμένες εκφράσεις ή λέξεις του πολιτικού λεξιλόγιου.