Στο μελέτημα η συγγραφέας εκθέτει τα αποτελέσματα που μπορεί να έχει στη ζωή ενός ανθρώπου μια μνήμη βίαιου συναισθήματος από την πρώτη βρεφική ή παιδική ηλικία του, την οποία δεν μπορεί να διαχειριστεί. Η άγνωστη, σκοτεινή της προέλευση είναι εκείνη που τον θέτει στο έλεος επικίνδυνων παρορμήσεων αυτοκαταστροφής ή επίθεσης σε άλλους, προκειμένου να εκτονωθεί το συναίσθημα που τον ταλανίζει.

Μεγάλη σημασία στην ανάλυση έχουν δύο πράγματα· το πρώτο είναι ο αναλυτής να διαθέτει την εμπειρία και την ετοιμότητα ώστε να εμπεριέξει όλα αυτά που εκκενώνει ο αναλυόμενος. Το δεύτερο είναι να καταφέρει να αντέξει στην επίθεση του αναλυόμενου εξαιτίας αυτής ακριβώς της διαθεσιμότητας. Όπως και να έχει πρόκειται για μια πολύπλοκη και επίπονη διαδικασία που διασώζει τους εμπλεκόμενους μόνο αν εκείνοι σκοπεύουν να υπερασπίσουν τη ζωή.