«Ό κύριος σκοπός μου σε ό,τι κάνω εί­ναι μάλλον να εκνευρίζω παρά να δια­σκεδάζω». — J.S.

«Κλασικοί είναι εκείνοι οι συγγραφείς που η βασική τους αρετή, η συγγραφική αβρό­τητα και αξία τους, μπορεί να παρομοια­στεί με ωρολογιακή βόμβα: μια βόμβα που όχι μόνο εκρήγνυται επικίνδυνα στην εποχή της, αλλά που είναι δυνατόν να εκτιναχθεί και στο μέλλον. Σε αυτή την τε­λευταία κατηγορία κλασικών -αν και η μία δεν αποκλείει την άλλη- ανήκει ο Τζόναθαν Σουίφτ». — ROBERTO BOLAŇO

Η Σεμνή πρόταση γράφτηκε στο τέλος του καλοκαιριού του 1729. Αποτελεί τη σατιρική αντίστροφη όψη των ευθέων κοινωνικών και πολιτικών σχολίων του Σουίφτ για τα δεινά της Ιρλανδίας. Ο Σουίφτ είχε πλέον πλήρως αντιληφθεί ότι δεν ήταν δυνατόν να υπάρχει πολι­τική λύση στις διεστραμμένες καί αμε­τάκλητες εχθρότητες στην Ιρλανδία. Η πρόταση του αποτελεί μια γεμάτη περιφρόνηση προσβολή της πολιτικής οντότητας των Αγγλοϊρλανδών, η δε συμπάθεια του συγγραφέα εκτείνεται μόνο προς τους γηγενείς Ιρλανδούς και διαπνέεται από ένα αίσθημα κοι­νής ανθρωπιάς και μίσους κατά της τυραννίας.

Ή Σεμνή πρόταση στοιχειο­θετεί ένα δαιμόνιο και διορατικό πλήγ­μα για τον `Άγγλο αναγνώστη, καθώς και για κάθε υποκριτή αναγνώστη οποιασδήποτε εποχής και κοινωνίας, του οποίου τα νωθρά, εφησυχασμένα και ανέντιμα αντανακλαστικά κατακρεουργούνται μέσω του ευφυολογή­ματος περί ανθρωποφαγίας.