Ο ορθολογισµός του νεοφιλελευθερισµού, κυρίαρχος σηµέρα στον δυτικό κόσµο παντού, στην εργασία, στο κράτος, στην παιδεία, στον πολιτισµό, επαναπροσδιορίζει τα πάντα και τους πάντες κατ’ εικόνα του homo economicus. Όλες οι µορφές συµπεριφοράς εκλαµβάνονται ως οικονοµικές, όλοι οι τοµείς της ύπαρξης πλαισιώνονται και µετρώνται µε οικονοµικούς όρους και νούµερα, ακόµη και όταν αυτοί οι τοµείς δεν µπορούν να αποτιµηθούν άµεσα σε χρήµα.

Ο homo economicus δεν είναι το πλάσµα του Άνταµ Σµιθ που ωθείται από τη φυσική παρόρµηση «να αγοράζει, να ανταλλάσσει και να ανταποδίδει». Ο σηµερινός homo economicus είναι ένα πλήρως κατασκευασµένο και κυβερνώµενο κοµµάτι του ανθρώπινου κεφαλαίου, επιφορτισµένο µε τη βελτίωση και αξιοποίηση της ανταγωνιστικής θέσης του, καθώς και µε την ενίσχυση της (χρηµατικής και µη χρηµατικής) αξίας του σε όλες τις δραστηριότητές του.

Τι συµβαίνει όταν τα διδάγµατα και οι αρχές της δηµοκρατίας ανακατασκευάζονται µε αυτή τη λογική και διακυβέρνηση; Τι συµβαίνει όταν η δέσµευση για ατοµική και συλλογική αυτοδιοίκηση, καθώς και για θεσµικά όργανα που τη στηρίζουν υπερφαλαγγίζεται και στη συνέχεια εκτοπίζεται από την αποθέωση της αξίας του κεφαλαίου, της ανταγωνιστικότητας και των αξιολογήσεων της πιστοληπτικής ικανότητας;

Τι συµβαίνει όταν οι πρακτικές και οι αρχές του δηµόσιου λόγου, της σκέψης, του δικαίου, της λαϊκής κυριαρχίας, της συµµετοχικότητας, της εκπαίδευσης, των δηµοσίων αγαθών και του διαµοιρασµού της εξουσίας υποβάλλονται σε οικονοµικοποίηση;

«Το βιβλίο της Wendy Brown είναι ένας κώδων κινδύνου». Bernard E. Harcourt, καθηγητής στο Columbia University και στην École des Hautes Études en Sciences Sociales.

«Μια καυστική και παθιασµένη κριτική στον νεοφιλελεύθερο ορθολογισµό, ή µάλλον ανορθολογισµό, κατά την οποία η Wendy Brown ερευνά τις αντιπολιτικές και αντιδηµοκρατικές του παρορµήσεις, ενώ παραλλήλως µας καλεί να υπερασπιστούµε τις δηµοκρατικές υποσχέσεις». John Clarke, Open University.

«H Wendy Brown, η υπ’ αριθµόν ένα ριζοσπαστική φιλόσοφος σήµερα, αναλύει το πώς ο νεοφιλελευθερισµός “ξεκοιλιάζει” τη δηµοκρατία και το πώς ο “οικονοµικός άνθρωπος” παραγκωνίζει τον “πολιτικό”. Η Wendy Brown δεν έχει χρόνο για “αριστερή µελαγχολία”: µας καλεί να υπερασπιστούµε ενεργά τις αρχές της ελευθερίας, της ισότητας και της αλληλεγγύης εµβαθύνοντας και διευρύνοντας τη δηµοκρατία µας». Κώστας Δουζίνας, διευθυντής του Birkbeck Institute for the Humanities.

«Ενώ ο φιλελευθερισµός επηρεάζει όλο και περισσότερο τον τρόπο µε τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τη ζωή τους, η Wendy Brown εξηγεί τις συγκεκριµένες και τροµακτικές αλλαγές που συµβαίνουν εξαιτίας του. Τα επιχειρήµατά της είναι γεµάτα δύναµη και διαύγεια – µας βοηθάει να καταλάβουµε τον κόσµο µας και τι πρέπει να κάνουµε για να αναζωογονήσουµε την πολιτική µας φαντασία και τις πολιτικές µας πρακτικές». Raymon Geuss, University of Cambridge.

«Μια κριτική-καταπέλτης για τη βαθµιαία καταστροφή της δηµοκρατικής πολιτικής από µια διακεκριµένη θεωρητικό, µια απαραίτητη, γεµάτη πάθος, υπεράσπιση της πολιτικής αυτονοµίας». Rainer Forst, Πανεπιστήµιο της Φρανκφούρτης.